Forge of Empires es un juego que se organiza por épocas, comenzando en la Edad de Piedra y progresando a través de diferentes eras. Cada época ofrece nuevas tecnologías y oportunidades de investigación, y los jugadores deben administrar el crecimiento de su ciudad en consecuencia. A medida que avanza por diferentes edades, su ciudad evolucionará en una gran metrópoli, tanto en términos de infraestructura como de tecnología. En la parte superior de la pantalla, los jugadores pueden ver sus Puntos de Forja, que aumentan en uno cada hora hasta un máximo de 10. Estos Puntos de Forja se pueden utilizar para comerciar, subir de nivel los Grandes Edificios, y lo más importante, investigar nuevas tecnologías. El mapa está dividido en secciones que corresponden a cada era. Al conquistar nuevas provincias, los jugadores pueden expandir su ciudad y explotar nuevos recursos para aumentar la producción. Ganar batallas requiere planificar estrategias contra las unidades enemigas, como utilizar unidades rápidas contra unidades a distancia y unidades a distancia contra unidades de corto alcance.